Sa tradition remonterait à l'An Mil, attribuée à l'abbé bénédictin Isarn. Elle se passe autour de l'abbaye St-Victor et dure neuf jours. C'est, pour tous les Marseillais et les pélerins venant de toute la région et de la Provence, le début d'une fête qui va durer une semaine.

Ils viennent à St-Victor pour une démarche personnelle, pour vivre de ce temps de prière qu'est le pélerinage de la Chandeleur proposé par le Diocèse de Marseille, dans ce lieu vénéré, aux sources même de la foi des premiers chrétiens.
Elle commence par une procession des jeunes venant des aumôneries du centre ville pour assister à la première des messes de la Chandeleur.

Un moment important est la procession avec Notre-Dame-de-la-Confession, une Vierge Noire sculptée dans un bois de noyer, revêtue à cette occasion de ses plus beaux atours. Il est d'usage de ramener chez soi non seulement un cierge allumé, mais également une " navette ", symbolisant : la barque qui amena les Saintes sur les côtes de Provence ou une statue d'une vierge qui, vers le XIIIe siècle, s'échoua vers les bords du Lacydon. Elle était en bois polychrome, sa robe verte était salie, meurtrie par la patine. Elle portait une couronne d'or.

La navette est un biscuit en forme de barquette fabriqué depuis 1781 au Four des Navettes, au coin de la rue Sainte et de la rue d'Endoume. Environ 80.000 pèlerins sont attendus.

Vendredi 1er février à 
5h, arrivée de l'Evangile par la mer apporté par les étudiants de la Marine Marchande.


5h15 Procession de Notre-Dame de Confession. 
Départ Quai des Belges, jusqu'à Saint-Victor accompagnée des jeunes.

6h sur le parvis, bénédiction des cierges verts et de la ville.

6h15 messe solennelle de la présentation de Jésus au temple, présidée par Monseigneur Georges Pontier, archevêque de Marseille, 
et animée par la chorale de Saint Victor et la chorale diocésaine.

8h15 bénédiction au Four des Navettes.

Toutes les messes sont célébrées dans la basilique à 9h, 11h, 15h et 17h. A 10h Divine Liturgie orthodoxe grecque dans les cryptes.

Du 2 au 8 février les messes et bénédictions se succèderont.